El que necessites saber ara sobre l'envelliment saludable

A mesura que viatgem per la vida, el concepte d'envelliment esdevé una realitat inevitable. Tanmateix, la manera com ens apropem i acceptem el procés d'envelliment pot afectar molt el nostre benestar general. L'envelliment saludable no és només viure més temps, sinó també viure millor. Comprèn aspectes físics, mentals i emocionals que contribueixen a una vida plena i vibrant a mesura que ens fem grans.

La longevitat significa no només viure llargament, sinó també viure bé.

El Departament de Salut i Serveis Humans dels EUA prediu que l'any 2040, més d'un de cada cinc nord-americans tindrà 65 anys o més. Més del 56% de les persones de 65 anys necessitaran algun tipus de serveis a llarg termini.

Afortunadament, hi ha coses que pots fer sense importar la teva edat per assegurar-te que et mantinguis saludable a mesura que passen els anys, diu el doctor John Basis, geriatra de la Universitat de Carolina del Nord a Chapel Hill.

Battis, professor associat de la Facultat de Medicina de la Universitat de Carolina del Nord i la Gillings School of Global Public Health, explica a CNN el que la gent hauria de saber sobre l'envelliment saludable.

Algunes persones poden posar-se malaltes. Algunes persones es mantenen energètiques fins als 90 anys. Tinc pacients que encara estan molt sans i actius; potser no són tan actius com fa 20 anys, però encara estan fent les coses que volen fer.

Has de trobar un sentit de tu mateix, un sentit de propòsit. Has de trobar allò que et fa feliç, i això pot ser diferent en cada etapa de la vida.

No pots canviar els teus gens, ni el teu passat. Però pots intentar canviar el teu futur fent algunes de les coses que pots canviar. Si això vol dir canviar la vostra dieta, la freqüència amb què feu exercici o participeu en activitats de la comunitat, o deixeu de fumar o beure, aquestes són coses que podeu controlar. I hi ha eines, com ara treballar amb el vostre equip sanitari i recursos comunitaris, que us poden ajudar a assolir aquests objectius.

Part d'això és arribar al punt en què dius: "Sí, estic disposat a canviar". Has d'estar disposat a canviar per fer que aquest canvi passi.

P: Quins canvis t'agradaria que la gent fessin a principis de la vida per afectar el seu procés d'envelliment?

R: Aquesta és una gran pregunta, i una que em fan tot el temps, no només els meus pacients i els seus fills, sinó també la meva família i amics. S'ha demostrat repetidament que molts factors afavoreixen un envelliment saludable, però realment es pot reduir a alguns factors.

El primer és una alimentació adequada, que en realitat comença a la infància i continua durant la infància, l'adolescència i fins i tot la vellesa. En segon lloc, l'activitat física regular i l'exercici són crucials. I després la tercera gran categoria són les relacions socials.

Sovint pensem en aquests com a entitats separades, però en realitat cal tenir en compte aquests factors junts i en sinergia. Un factor pot influir en un altre, però la suma de les parts és més gran que el conjunt.

P: Què entens per alimentació adequada?

Resposta: Normalment pensem en una alimentació saludable com una dieta equilibrada, és a dir, una dieta mediterrània.

Els entorns alimentaris solen ser desafiants, especialment a les societats industrialitzades occidentals. És difícil trencar amb la indústria del menjar ràpid. Però la cuina casolana —cuinar fruites i verdures fresques per tu mateix i pensar a menjar-les— és realment important i nutritiva. Intenteu mantenir-vos lluny dels aliments processats i considereu més aliments integrals.

És realment un pensament més coherent. L'alimentació és medicina, i crec que aquest és un concepte que cada cop s'està perseguint i promocionant més per part dels proveïdors mèdics i no mèdics.

Aquesta pràctica no es limita a l'envelliment. Comenceu jove, introduïu-lo a les escoles i impliqueu persones i nens tan aviat com sigui possible perquè desenvolupin habilitats i pràctiques sostenibles durant tota la vida. Això passarà a formar part de la vida diària en lloc d'una tasca.

P: Quin tipus d'exercici és el més important?

P: Fes caminades freqüents i sigues actiu. Es recomana 150 minuts d'activitat per setmana, dividits per 5 dies d'activitat moderada. A més d'això, cal tenir en compte no només activitats aeròbiques sinó també activitats de resistència. Mantenir la massa muscular i la força muscular és encara més important a mesura que envelleixes perquè sabem que a mesura que envelleixes, perds la capacitat de mantenir aquestes capacitats.

P: Per què són tan importants les connexions socials?

R: La importància de la connexió social en el procés d'envelliment sovint es passa per alt, poc investigada i infravalorada. Un dels reptes als quals s'enfronta el nostre país és que molts de nosaltres estem dispersos. Això és menys freqüent en altres països, on els residents no estan dispersos o els familiars viuen al costat o al mateix barri.

És habitual que els pacients que conec tinguin fills que viuen a costats oposats del país o que poden tenir amics que viuen a costats oposats del país.

Les xarxes socials realment ajuden a tenir converses estimulants. Dóna a la gent un sentit de si mateix, felicitat, propòsit i la capacitat de compartir històries i comunitat. És divertit. Ajuda a la salut mental de les persones. Sabem que la depressió és un risc per a les persones grans i que pot ser realment un repte.

P: Què passa amb la gent gran que llegeix això? Encara s'apliquen aquests suggeriments?

R: L'envelliment saludable pot ocórrer en qualsevol etapa de la vida. No només passa en la joventut o la mitjana edat, i no només passa en l'edat de jubilació. Encara pot ocórrer als anys 80 i 90.

La definició d'envelliment saludable pot variar, i la clau és preguntar-se què significa per a vostè? Què és important per a tu en aquesta etapa de la teva vida? Com podem aconseguir el que és important per a vostè i després desenvolupar plans i estratègies per ajudar els nostres pacients a assolir aquests objectius? Això és clau, no hauria de ser un enfocament de dalt a baix. Realment implica implicar el pacient, esbrinar en el fons què és important per a ells i ajudar-lo, proporcionar-li estratègies per ajudar-los a aconseguir allò que és important per a ells. Ve de dins.